Sterrenkijken is een magische ervaring. Het doet iets met je – het maakt je klein, nederig, verwonderd. Terwijl de meeste mensen denken dat de winter de beste tijd is voor nachtfotografie en sterrenkijken, heeft de vroege zomer verrassend veel te bieden. De nachten zijn dan wel korter, maar vaak mild en helder, en de Melkweg wordt weer beter zichtbaar aan de hemel. Hier zijn de mooiste plekken om te sterrenkijken in de vroege zomer, zowel dichtbij huis als iets verder weg.
Lauwersmeer, Nederland
We beginnen dicht bij huis. Het Lauwersmeergebied in Groningen is officieel een Dark Sky Park – een zeldzame titel die wordt toegekend aan plekken waar het écht donker is en waar lichtvervuiling tot een minimum is beperkt.
In de vroege zomer kun je hier prachtige luchten zien met heldere sterren en soms zelfs een glimp van de Melkweg als het écht donker is. Neem een deken, thermoskan met thee, en geniet van de stilte. Er worden regelmatig excursies en sterrenkijkavonden georganiseerd door Nationaal Park Lauwersmeer.
Pic du Midi, Franse Pyreneeën
Deze plek is niet alleen spectaculair vanwege het uitzicht, maar ook een van de beste sterrenobservatoria in Europa. Op 2.877 meter hoogte, boven de wolken, ligt het Observatoire du Pic du Midi. Je kunt hier zelfs overnachten in het observatorium – een unieke ervaring.
In de vroege zomer zie je hier de opkomst van de Melkweg, heldere planeten zoals Jupiter en Saturnus, en – als je geluk hebt – vallende sterren. Dankzij de grote hoogte en heldere lucht is het uitzicht verbluffend.
Teide Nationaal Park, Tenerife
Tenerife is officieel benoemd tot Starlight Tourist Destination door de UNESCO, en dat zegt al veel. Vooral in juni is de lucht hier vaak kraakhelder, met vrijwel geen bewolking.
De Teide-vulkaan, het hoogste punt van Spanje, biedt een van de beste observatieplekken ter wereld. Er zijn nachtelijke excursies waarbij je niet alleen sterren kijkt, maar ook uitleg krijgt over de sterrenbeelden, planeten en de geschiedenis van de astronomie. Een extraatje: de zonsondergang hier is ook spectaculair.
NamibRand Nature Reserve, Namibië
Voor wie iets verder wil reizen, is Namibië een waar paradijs voor astrofotografen. Het NamibRand Nature Reserve is een van de donkerste plekken op aarde. De hemel hier is diepzwart, en de sterren lijken haast tastbaar.
In de vroege zomer van het zuidelijk halfrond (juni is daar de winter), zie je hier de kern van de Melkweg in volle glorie. Dit is een bucketlist-bestemming voor elke serieuze sterrenkijker.
Tips voor sterrenkijken in de vroege zomer
- Check de maanstand. Een nieuwe maan biedt de donkerste hemel.
- Gebruik apps zoals Stellarium of SkyView om sterrenbeelden en planeten te vinden.
- Vermijd lichtvervuiling. Rijd een stukje buiten de stad en kies een plek met vrij zicht op de horizon.
- Neem warme kleding mee, zelfs in de zomer kunnen nachten fris zijn – vooral in de bergen.
- Blijf stil en kijk geduldig. Soms duurt het even voordat je ogen wennen aan het donker.
Of je nu een romantische nacht onder de sterren plant, astrofoto’s wil maken of gewoon even wil ontsnappen aan het dagelijkse leven – de vroege zomer biedt betoverende kansen. De wereld boven je hoofd is altijd in beweging, en als je weet waar je moet kijken, wordt het nooit saai.
